Nacque dal cervello di Zeus dopo che questi ebbe inghiottito la sua prima moglie Mètide.
Portava un elmo (aulopide) dotato di occhio, sul petto portava l‘ egida orlata di serpi e con al centro la testa di Medusa e sull‘ orlo i serpenti, era armata di lancia.
Era la dea della guerra e dell‘ intelligenza, le sue due caratteristiche erano forza e prudenza, era la protettrice delle città, in special modo Atene dove si impose donando l‘ ulivo. Era anche dea delle arti e delle scienze: insegnò ai cittadini a domare i tori, inventò l‘ aratro, insegnò a filare, tessere, tingere e l‘ arte del fuoco. Era celebrata in moltissime città, le feste in suo onore erano le Panatenee e le Erreforie. Gli animali a lei sacri erano la civetta e il gallo. I suoi epiteti erano: Pallade ( la vergine o colei che scuote l‘ asta). I romani la chiamavano Minerva, la sua festa principale, detta quinquatria, veniva celebrata dal 19 al 23 marzo.
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